— Что вы здесь делаете?
— А, да?
Гость, застигнутый врасплох, вздрогнул. Оглядевшись по сторонам, он, как обычно, поклонился Вайолет.
— Просто гулял.
Яркий лунный свет рассыпался на его иссиня-чёрных волосах.
Адин, приглашённый в особняк графа Блейза лишь потому, что он был гением, победившим другого гения, был одет безупречно, несмотря на поздний час.
Взгляд Вайолет, вслед за Адином, устремился в сад.
Сад с аккуратно подстриженными травой и деревьями был приятен для глаз.
— Поздравляю с помолвкой.
— …Кх-кх.
Вайолет, бездумно разглядывавшая сад, поперхнулась от неожиданных слов Адина.
Адин, испугавшись её приступа кашля, поспешил к ней.
Подбежав, он лишь растерянно махал руками в воздухе, не зная, что делать.
Вайолет, наконец придя в себя, сказала с полным недоумением:
— Какая ещё помолвка?
— …С Его Высочеством наследным принцем.
— Вы серьёзно в это верите? В эти пустые слухи?
— Да?
Вайолет была в ужасе от слухов о помолвке, о которой она и сама не знала, и теперь уже Адин был удивлён.
— Пустые слухи… значит?
— Конечно! Если бы у наследного принца была помолвка, об этом бы объявили официально, а не распространяли слухи!
— А…
После короткого вздоха Вайолет, наконец успокоившись, вздохнула.
— Его Высочество несколько раз звал меня к себе. Похоже, эти встречи исказили и раздули.
— Понятно…
Конечно, он ей признался. Вайолет, опустив эту деталь, сохранила невозмутимое выражение лица.
— Неужели вы всё это время избегали меня из-за этого?
— …Я боялся, что вам будет неприятно.
— Даже если бы я была помолвлена, у меня не было бы причин испытывать к вам неприязнь.
— …
Последовал допрос. Адин, столкнувшись с неудобным вопросом, уклонился от ответа молчанием.
Вайолет, прищурившись, бросила ему фразу:
— Может, я вам нравлюсь?
Этот вопрос был скорее брошен в пылу момента.
Он был шутливым и импульсивным, но ответа на него долго не было.
Вайолет, почувствовав неладное, подняла на Адина глаза. Несмотря на темноту ночи, было видно его покрасневшее лицо.
— Т-то есть, я…
Он был слишком смущён. Теперь уже Вайолет начала смущаться.
Адин несколько раз открывал и закрывал рот, подбирая слова. От его реакции Вайоолет почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— …Да.
Наконец последовавший ответ был прост. Лицо, покрасневшее, как клубника, уже успело успокоиться и приобрести свой обычный цвет, но кончики ушей всё ещё оставались красными.
Глаза цвета фиалки по-прежнему не могли встретиться с глазами Вайолет, но и этой реакции было достаточно.
Услышав подтверждение, Вайолет остолбенела. Адин, глядя на неё, медленно сказал:
— Но даже так, я всегда стараюсь, чтобы это чувство не стало для вас бременем. …Я, я не прошу ничего взамен. Просто, я хочу, чтобы вы были счастливы…
— Почему я вам нравлюсь?
— Да?
— Есть ли причина любить меня?
— …
На удивлённый вопрос Вайолет Адин ненадолго замолчал. В тихом лунном свете слышалось стрекотание сверчков.
Холодный ночной воздух принёс с собой приятный запах травы, но Вайолет было не до этого.
Глаза цвета фиалки медленно повернулись к Вайолет. Адин, прямо посмотрев ей в глаза, светло улыбнулся.
— Не знаю, помните ли вы, но… ваши слова спасли меня.
— …
Она и так думала, что он влюбился в неё не из-за внешности, но его ответ был неожиданным.
И эта светлая улыбка была такой, какой он никогда раньше не показывал.
‘Мы встречались раньше? Что я ему сказала?’ Голова Вайолет, знавшей, что её прошлый характер был далеко не идеальным, быстро заработала.
Пока она размышляла, не совершила ли она какую-нибудь ошибку, Адин опустился на одно колено.
— Сэр?
Вайолет, смутившись от неожиданности, позвала Адина, но он был неподвижен.
— Я знаю, что это внезапное признание может вас смутить. И я не собираюсь навязывать вам свои чувства.
Первой спросила Вайолет, а извинялся он. Вайолет, не в силах предсказать действия Адина, несколько раз позвала его, но вместо ответа последовал спокойный голос:
— Вместо этого, не могли бы вы принять клятву, которую я приношу как рыцарь?
— …А.
Слова, сказанные им, воткнувшим меч в землю, были лаконичны.
Только тогда Вайолет, поняв, что он хочет сделать, коротко вздохнула.
Клятва верности, приносимая своему господину или леди.
Клятва чести защищать тебя всю жизнь. Если она примет эту клятву здесь и сейчас, Адин будет вечно стремиться защищать Вайолет.
Хотя разве он и так этого не делал?
— …
— …
Последовала короткая тишина. Стойкий рыцарь мог бы и разволноваться, но он молча склонил голову.
Вайолет спокойно смотрела на него сверху вниз.
— Я ведь не помню.
— Я знаю.
— И всё равно вы хотите меня защищать?
— …
Адин, собиравшийся защищать её, даже если она откажется, упрямо молчал.
‘Этот человек, когда ему невыгодно, просто замолкает’. Вайолет беззвучно усмехнулась.
— Простите.
— …Да.
Слова, сорвавшиеся с губ Вайолет, были началом отказа.
Адин, не просивший многого и собиравшийся довольствоваться тем, что будет рядом с Вайолет и будет её защищать, уже собирался поникнуть от слов отказа, но.
— Сейчас я не могу дать никакого ответа. Могу ли я немного отложить свой ответ?
— Да?
— Простите за такой ответ. Вы не встанете?
На ответ, который был не отказом, а отсрочкой, голова Адина резко поднялась. Вайолет, стоя спиной к лунному свету, протягивала ему руку.
Адин, сам того не заметив, схватился за её руку и, встав, глупо уставился на неё. Вайолет, отряхнув руку, улыбнулась, всё так же стоя спиной к лунному свету.
— Мой ответ может измениться в зависимости от ваших усилий. Так почему бы вам не постараться ещё немного?
Адин, услышав эти слова, сказанные с улыбкой, растерянно открыл рот. Вайолет выглядела как-то облегчённо.
Вопрос был импульсивным, и она, конечно, была смущена, но лучше было всё прояснить. Ответ был неопределённым, и это выглядело так, будто она его испытывает, но для неё, не уверенной в своих чувствах, это был лучший ответ.
— …Да?
Адин, казалось, не понимал её ответа и выглядел скованно.
Похоже, ему потребуется много времени, чтобы понять смысл её слов. Вайолет успокоила его.
— Может, пойдём внутрь? Гимнастика под луной — это хорошо, но и сон важен.
— Да?
Отправив человека, который, казалось, сломался, Вайолет тоже вернулась в свою комнату.
Так романтическая клятва рыцаря под луной закончилась как забавный случай.
Каирн, словно и не было никакого уныния, выказал желание остаться в Блейзе подольше.
Хотя перед Вайолет он по-прежнему робел. Вайолет, оставив его, вернулась домой первой.
Первое, что она сделала, вернувшись домой, — это устроила допрос Роэну. Было бы приятнее сразу врезать ему в солнечное сплетение, но, к сожалению, её фантазии не суждено было сбыться.
Сияющее лицо Роэна было таким же, как всегда, но в тот день он был особенно изворотлив.
В голосе Вайолет послышался вздох.
— Вы знали и поэтому ушли?
— Что?
Ответ был невозмутимым. Вайолет вздохнула. ‘Значит, ушёл, потому что знал’.
— Ха-ха, хорошо встретилась с дедушкой? Мне бы тоже хотелось поздороваться лично, но не получилось… Кстати, похоже, ты помирилась с Каирном.
— Вы быстро узнаёте новости.
Вайолет на мгновение задумалась, не вылить ли на сияющее лицо Роэна чай. Роэн с особенно блестящим лицом затараторил:
— Разве я могу не знать новостей о вас? Я специально ушёл, чтобы у вас двоих была возможность поговорить, и, к счастью, вы, похоже, всё хорошо уладили. Каирн сказал, что останется ещё на несколько дней?
— …
Было так противно видеть, как он спрашивает, зная ответ. Вайолет цокнула языком. Нельзя же плевать в улыбающееся лицо.
Точнее, ей было просто лень злиться.
Несмотря на то, что Вайолет вздыхала и цокала языком, осанка Роэна была безупречной.
— Ах да, Каирн сказал, что вернётся в академию.
— Это хорошая новость.
— Больше ничего не спросишь?
— Мне не особо интересно.
— Помирились, но всё ещё держите дистанцию…
— Разве можно стать лучшими друзьями после одного разговора? И, строго говоря, мы и не мирились.
— Хм, ну. Да. Но это неважно. Он станет лучше, чем сейчас.
Роэн, сцепив пальцы и подперев подбородок, понизил голос:
— Но, Вайолет, твоя проблема, кажется, серьёзнее. Может, Его Высочество наследный принц тебе что-то говорил?
— Говорил что-то?
— Да. Например, причину, по которой он встречается с Эйлен.
— …
— Похоже, нет. Он не из тех, кто делает что-то бездумно…
‘Тревожно’. Роэн тихо пробормотал окончание фразы.
Раджаден, как будущему советнику, делился с Роэном разной информацией.
Хоть их отношения и нельзя было назвать полным доверием, они были довольно сбалансированными, но с появлением Вайолет и Эйлен всё сильно изменилось.
Дела, касающиеся Вайолет, — это одно, но в последнее время Роэна мучило то, что, несмотря на его допросы, Раджаден не говорил, зачем он периодически встречается с Эйлен.
Вайолет делала вид, что ей всё равно на Эйлен, но было очевидно, что она её ненавидит.
Поэтому ему нужно было собирать информацию и как-то разграничивать их, но проблема была в том, что он не мог получить информацию, связанную с наследным принцем.
Комментарии