— Ты же говорила, что эти штуки не нападают первыми! — Крикнул Юй Шэн во время очередной опасной стычки, уворачиваясь от пролетевшей перед самым носом «пластиковой» дубинки. Одновременно он обернулся к Красной Шапочке, которая отдавала команды своим волкам.
Дубинка пластикового охранника с силой врезалась в стену, выбив сноп ярких искр и издав глухой металлический звон.
Юй Шэн резко развернулся, перехватил руку манекена, прижал его к полу и мощным движением вывернул ему сустав, ломая руку. В этот раз он не стал ломать его пополам или сносить голову.
За время короткого боя он подметил одну закономерность: стоило разбить эти пластиковые манекены на мелкие детали или нанести им критические повреждения, как тут же запускался процесс «регенерации», и за пару секунд они восстанавливались до первоначального состояния. Куда эффективнее было просто ломать им конечности и калечить – это сильно снижало их боеспособность и при этом не активировало самовосстановление.
— Я сама без понятия! — На ходу выкрикнула Красная Шапочка. Вместе с волками она медленно отступала в угол зала, сдерживая непрерывный натиск наступающих охранников. — Я ручаюсь, что мы не нарушили ни единого правила! В нормальной ситуации эти охранники вообще не должны были здесь появиться!
Юй Шэн открыл было рот, чтобы ответить, но из коридора в конце зала снова донесся частый стук шагов.
Неуклюжие, дергающиеся фигуры одна за другой выбегали из прохода.
Черная паутина Эйлин едва успела опутать двух нападавших манекенов. Кукла не успела даже перевести дух, как заметила новое шевеление в коридоре и в ужасе закричала:
— Да ладно?! Опять?! Эти твари что, бесконечно спавнятся?!
— Да, бесконечно – пока не закончится ночное представление или пока все «актеры» не погибнут, — на ходу объяснила Красная Шапочка. — Либо нужно как-то скрыться из виду абсолютно всех охранников. Это временно остановит появление новых. Они активно ищут нарушителей только в момент своего появления. Стоит нам пропасть из поля их зрения, как они тут же застынут на месте. Но пока они нас видят, новые сущности будут появляться вокруг без остановки!
Юй Шэн мгновенно вскинул голову, выискивая глазами единственный выход из зала, помимо того коридора. Однако проход уже был забит пластиковыми фигурами. В зале не осталось ни слепых зон, ни свободных путей для прорыва.
Здесь нельзя было задерживаться.
— Отступаем! В любое место, где нет этих охранников! — Быстро сориентировался Юй Шэн и бросился к Красной Шапочке и ее волкам. — Все ко мне! Ху Ли, расчисти место! Заблокируй тот проход хотя бы на пару секунд!
— Будет сделано! — Звонко отозвалась Ху Ли, и вокруг нее с гулом распушились лисьи хвосты.
Потоки колдовского, смертоносного лисьего пламени яростно заплясали вокруг ее хвостов. Огненная волна разошлась кольцом, заставив пластиковые тела наступающих манекенов мгновенно плавиться и деформироваться. В следующий миг лисица резко крутанулась на месте, и два ее серебристо-белых хвоста с мощной реактивной вспышкой отделились от тела, с гулом и свистом устремившись к коридору.
— Лисья морковная ракета! — Громогласно и пафосно объявила Ху Ли.
В тот же миг в коридоре прогремел мощнейший взрыв. Несмотря на прочность иномирных конструкций, все здание содрогнулось от удара двух хвостов великого яоху. Угол зала рухнул, похоронив под грудой обломков проход, из которого нескончаемым потоком шли охранники.
Но уже через секунду завалы задрожали. Бетон и арматура, словно живые, начали шевелиться, пытаясь вернуть прежнюю форму. Сквозь груды битого кирпича наружу стали пробиваться пластиковые руки и ноги в форменных рукавах. Изувеченные манекены с жутким упорством выбирались из-под завалов, пролезая обратно в зал.
Однако Юй Шэну этих нескольких секунд вполне хватило.
Удерживая на плече Эйлин, он взмахнул рукой, открывая мерцающую призрачным светом дверь:
— Сюда!
Для него не существовало таких понятий, как тупик или непреодолимое окружение. Если победить врага силой не получалось, то сбежать он мог всегда.
Доверяя Юй Шэну, Красная Шапочка без колебаний ринулась в открывшуюся дверь вместе со своими волками. Следом отступала Ху Ли. Перед тем как скользнуть в проход, она схватила один из своих хвостов и направила его кончик на уцелевших охранников, которые безумно рвались к ним. Очередь из мелких сгустков лисьего пламени посыпалась на врагов, точно пули из пулемета: «Тра-та-та-та-та!»
— Лисий морковный пулемет! — Выкрикнула лисица на бегу, оборачиваясь к Юй Шэну.
— Да что у тебя за дурацкие названия для приемов?! — Воскликнул Юй Шэн. — Живее внутрь!
Ху Ли послушно пискнула, выпустила напоследок еще одну очередь для подавления и прыгнула в дверной проем.
Юй Шэн вместе с Эйлин приготовился шагнуть следом.
Но в этот момент один из пластиковых манекенов, уцелевший в слепой зоне обстрела, резко подался вперед. Его тело обгорело и деформировалось от лисьего огня, а сморщенное от жара пластиковое лицо застыло в подобии яростной гримасы. Волоча поврежденные ноги, он совершил отчаянный рывок и намертво вцепился в лодыжку Юй Шэна.
Хватка у него была мертвая, словно у гидравлических тисков.
Юй Шэн не стал тратить время. С силой рванувшись вперед, он перетащил искалеченного манекена через порог и мгновенно закрыл проход до того, как тот успел протиснуться целиком.
Смыкающаяся дверь начисто отсекла пластиковую руку.
Вокруг воцарилась тишина. Безумный натиск охранников, взрывы лисьих ракет и рушащийся в огне зал остались где-то позади, показавшись далеким наваждением.
Юй Шэн уже начал привыкать к этому чувству: каждый раз при переходе через «дверь» резкая смена обстановки вызывала ощущение нереальности происходящего. Ему было не привыкать.
Он поднял голову и осмотрелся. Они стояли в просторном коридоре, по обеим сторонам которого тянулись застекленные витрины с обычными экспонатами. Красная Шапочка настороженно оглядывалась, а вокруг нее в воздухе материализовались и растворялись силуэты семи-восьми призрачных волков. Ху Ли держала в руках по хвосту, целясь в конец коридора – в этой позе она очень напоминала бойца с двумя крупнокалиберными винтовками наперевес.
Охранники не преследовали их, и новые сущности в коридоре не появлялись. Как и говорила Красная Шапочка, стоило им полностью пропасть из виду, как погоня прекратилась.
— Это один из коридоров, по которым мы уже проходили, — нарушила молчание Красная Шапочка. — А я уж думала, ты откроешь дверь прямо наружу и мы покинем Музей.
— Тогда вся сегодняшняя вылазка пошла бы насмарку. К тому же ты перед выходом приняла кучу дорогущих лекарств – всякие блокаторы и индукторы, которые, судя по твоим словам, стоят целое состояние, — Юй Шэн перевел дух. — И разве тебе не кажется это странным? С чего бы охранникам ни с того ни с сего нападать на людей? Это расходится с твоими прошлыми сведениями. В Музее явно что-то произошло, и уходить, не выяснив причин, как-то неправильно…
— В обычной ситуации при невыясненных изменениях в иномирье любой здравомыслящий исследователь сразу бы отступил, — Красная Шапочка посмотрела на Юй Шэна, но тут же смягчила тон:
— Хотя ты прав. Уходить с пустыми руками обидно. К тому же, если риск под контролем, расследование таких изменений порой приносит огромную выгоду.
— Да. А если запахнет жареным, мы всегда сможем уйти через мою дверь, — кивнул Юй Шэн и перевел взгляд на Ху Ли.
Лисица победно улыбнулась ему, явно очень довольная своим выступлением в голубом зале.
— …Отлично сработала, молодец, — похвалил ее Юй Шэн, но все же не удержался от шпильки:
— Но твои приемы… С чего вдруг у них появились такие названия? Кто их придумал?
— Эйлин! — Радостно выдала подругу Ху Ли. — Я рассказала ей, как умею управлять своими хвостами, а она напридумывала кучу названий! У меня в разработке есть еще один прием, называется «Лисий морковный таран»…
Юй Шэн, не дослушав, повернулся к сидящей на плече кукле:
— Я так и знал. Ну и дурацкие же названия!
— Я вообще-то долго думала над ними! Почему это они дурацкие?! — Эйлин, которая еще секунду назад выглядела уставшей после использования магии, мигом взбодрилась и воинственно уперла руки в бока. — Посмотри на ее хвосты! Разве не похоже? К тому же там очень тонкая игра слов!
Затем она тихонько забурчала под нос:
— Вообще-то мы с этой глупой лисой сначала хотели назвать пулеметный прием «Лисьим морковным пиу-пиу»… Но потом решили, что звучит недостаточно солидно…
У Юй Шэна на лбу запульсировала жилка.
Но он быстро успокоил себя: хорошо хоть не назвали «пиу-пиу из хвоста»…
Красная Шапочка молча наблюдала за этой абсурдной сценой, слушая препирательства Юй Шэна, куклы и лисы.
Странно, дико, нелепо, но при этом у них была какая-то своя, понятная только им логика.
Они совершенно не вписывались в окружающую обстановку.
Они мало походили на суровых спиритических детективов на опасном задании, но и не были похожи на глупых новичков, пришедших поглазеть на достопримечательности. Напротив – она видела, что они настроены крайне серьезно.
Юй Шэн был серьезен, кукла, спорящая о «тонкой игре слов», тоже была серьезна, и даже простодушная лисица относилась к делу со всей ответственностью. Они с полной серьезностью подходили к этому месту, к своим действиям и к грозящим опасностям. Просто делали они это с таким мышлением и настроем, каких у нормальных людей не бывает.
С точки зрения обычного человека Красной Шапочке было трудно понять атмосферу и повадки этой «троицы из Приюта», и уж тем более сложно было судить, «правильный» ли у них настрой.
Она лишь тихонько вздохнула, присела на спину одного из волков и принялась восстанавливать силы.
Определенно, это был самый странный опыт в ее жизни. Впрочем, встретить такую колоритную компанию перед тем, как справить «Совершеннолетие», было даже здорово.
Комментарии