Спустя десять с лишним минут четверо стояли перед первой фреской.
Нинцзин и Сяо Тянь все еще пристально изучали изображение.
— Надо же, внутри пещеры оказался дворец, — пробормотала Нинцзин.
— Неужели Лунных Богов двое? — Сяо Тянь водил лучом фонарика между двумя лунами.
— Там дальше есть еще, мы их еще не видели, — Мудрая Звезда указал вправо.
Четверка направилась ко второй фреске.
Цянь Цанъи поднял голову. Теперь, когда у каждого был фонарик, не приходилось рассматривать рисунок по кусочкам, как в первый раз.
Вся картина предстала перед его глазами. По сравнению с первой фреской здесь появились новые детали, да и позы двух божеств изменились.
Под тем же синим звездным небом на зеленой траве заструились ручьи. Оба Лунных Бога сидели на берегу, опустив ноги в воду. Если раньше они стояли в разных концах картины, то теперь расстояние между ними заметно сократилось.
Позади них толпилось множество мелких зверушек: кошки, мыши, олени, овцы… Все они сгрудились на стороне Белой Богини Луны и выглядели веселыми, будто резвились в свое удовольствие.
На стороне Красного Лунного Бога все было иначе. Ни единого живого существа рядом – лишь в самом углу фрески несколько зверей наблюдали за ним, вжавшись в землю с видом, полным неописуемого ужаса.
От двух божеств исходила совершенно разная аура.
Цянь Цанъи задержал взгляд на животных в углу. В душе шевельнулось неприятное чувство: перед лицом Лунного Бога они, актеры, по сути ничем не отличались от этого зверья.
— Дальше есть еще, — Мудрая Звезда продолжал идти вправо.
Цянь Цанъи последовал за ним; Нинцзин и Сяо Тянь тоже не заставили себя ждать.
Вскоре перед ними возникла третья фреска.
Она отличалась от предыдущих, и при взгляде на нее глаза Цянь Цанъи блеснули: на картине появились следы людей.
Пусть эти люди были почти наги, а их черты казались абстрактными, но копья и дубины в руках доказывали – это определенно Человек.
Вооруженные воины окружили двух Лунных Богов, стоявших плечом к плечу. Однако люди выглядели испуганными – чтобы передать этот ужас, художник намеренно исказил линии их тел.
Позади воинов на земле валялось брошенное оружие, а еще дальше виднелись спины убегающих соплеменников.
Те, кто окружил божеств, вовсе не охотились. Они собирались принести себя в жертву, чтобы дать остальным шанс на спасение.
— И как это понимать? Легендарная встреча? — Мудрая Звезда положил левую руку на стену.
— А дальше что-то есть? — Спросила Нинцзин.
— Должно быть, — Сяо Тянь двинулся дальше по коридору.
Цянь Цанъи направил свет на воинов. Их лица были прорисованы небрежно, но глаза, полные решимости, мастер выделил особо.
Даже зная, что впереди смерть, они не ведали страха.
— Идем, чего застыл? — Окликнул его Мудрая Звезда.
— Иду, — отозвался Цянь Цанъи.
Четвертая фреска предстала перед ним, когда Нинцзин и Сяо Тянь уже начали ее изучать.
Сюжет продолжал события третьей картины.
Тот же фон, но окружившие богов люди сложили оружие. Те, кто стоял подле Белой Богини Луны, простерлись ниц в глубоком поклоне. Те же, кто оказался со стороны Красного Лунного Бога, лежали на земле вповалку. Тела были отделены от голов, а кровь, хлещущая из шей, окрасила землю в багрянец.
При виде этой сцены Цянь Цанъи невольно задержал дыхание.
Левая и правая части фрески были словно рай и преисподняя. У каждого Лунного Бога были свои методы ведения дел.
О Белой Богине Цянь Цанъи знал мало, но Красный Лунный Бог решал конфликты единственным способом – уничтожая всякого, кто мешался под ногами.
И именно с этим божеством, владыкой Алого Кровавого Полнолуния и хозяином острова Хэфан, им предстояло столкнуться.
— Интересно, есть ли способ спастись? — Проговорила Нинцзин и, не дожидаясь ответа, тревожно поспешила к следующей картине.
Цянь Цанъи смотрел на жуткую гору обезглавленных тел. В памяти всплыли образы вчерашней и позавчерашней ночи, и по затылку пробежал холодок.
Он коснулся рукой шеи и двинулся дальше.
Пятая фреска мало чем отличалась от четвертой. Вокруг Белой Богини Луны становилось все больше людей, они заняли почти все пространство. Возле Красного Лунного Бога их казалось меньше, но Цянь Цанъи не был в этом уверен: все они лежали мертвыми уже долгое время.
— Посмотрите на Белую Луну, — Мудрая Звезда поднял руку и развел пальцы, измеряя расстояние. — Луна и шея… ну, назовем это шеей. В общем, расстояние увеличилось.
Цянь Цанъи внимательно присмотрелся.
Белая Луна парила прямо над телом, не имея видимой опоры, так что это не сразу бросалось в глаза. Но после слов товарища он заметил: просвет между луной и телом действительно стал шире.
— Верно. И что это значит? — Спросил Цянь Цанъи.
— Не знаю, может на следующих картинах будет ответ, — Мудрая Звезда указал вправо.
Они перешли к шестой фреске. Декорации не изменились, но фигура Лунного Бога сильно уменьшилась, а масштаб изображения расширился.
Белую Богиню по-прежнему окружали толпы людей, занимая девять десятых картины. Но теперь они не стояли на коленях, а взирали на небеса: луна над головой богини постепенно улетала в звездную высь.
С другой стороны Красный Лунный Бог в одиночестве стоял в алом углу. Рядом не было ни людей, ни даже трупов. И его голова оставалась на месте, без малейших изменений.
— Это… вознесение? — Сяо Тянь уставился на Белую Луну, уходящую в небо. — Хотите сказать, так и появляются луны? — В его голосе сквозило глубокое сомнение.
Цянь Цанъи тоже допускал подобное. В конце концов, на нарисованном небе изначально лун не было.
— Новая мифология, — Мудрая Звезда отступил на два шага. — Если здесь написана правда, то сущность, с которой мы имеем дело, действительно Бог.
— Кажется, там есть еще, — Нинцзин прижала руку к груди с обеспокоенным видом.
Они снова двинулись вправо.
Появилась седьмая фреска. Цянь Цанъи замер. Первое, что он увидел, была яркая, чистая луна в небесах – она словно очищала душу своей безупречной красотой.
Затем взгляд опустился ниже. Красный Лунный Бог обнимал безжизненное тело в белых одеждах. Вокруг него на траве громоздились горы трупов. Некогда зеленый луг стал ярко-алым – выражение «реки крови» здесь не было преувеличением.
Односторонняя бойня.
Сердце Цянь Цанъи екнуло, дурное предчувствие крепло с каждой секундой.
— Похоже, нам не выстоять против Лунного Бога в открытом бою, — Мудрая Звезда нахмурился.
— Да это и так было понятно, разве нет? — Не удержалась Нинцзин.
— Интересно, чем все закончилось? — Сяо Тянь отрешенно смотрел на стену.
Комментарии