В лесу продолжалась ожесточенная перестрелка.
Рейнджеры скользили по ветвям, словно в танце, и их становилось всё больше.
Скелеты-лучники, уступая в ловкости, несли тяжелые потери. Из-за массового использования противником Сока Лунного Дерева, чей эффект изгнания убивал почти мгновенно, их ряды быстро редели.
Но Чэнь Ло и не думал паниковать.
Наблюдая за тактикой врага, он быстро разгадал их личность – это определенно был стиль игры лордов-игроков.
На первый взгляд казалось, что противник берет верх, но на самом деле их потери тоже были немалыми.
Стоит понимать: хотя численно эльфов-аборигенов сейчас больше, чем эльфийских юнитов у игроков, их рождаемость крайне низка. После одной большой войны им приходится восстанавливать популяцию десятилетиями.
Именно поэтому они создали Совет Лунной Богини – чтобы бесконечно спорить и пытаться решить любые конфликты миром.
Если же дело доходило до драки, они старались собрать максимальные силы, чтобы раздавить врага одним сокрушительным ударом!
Война на истощение – это то, на что коренные эльфы никогда бы не пошли. Они просто не могли себе этого позволить.
Чэнь Ло еще не знал, что его атака на кентавров уже всполошила эльфийские племена леса.
Хотя он не понимал, зачем им заступаться за кентавров, Чэнь Ло, который и так планировал заполучить эльфов в подчинение, почувствовал: это сама удача идет к нему в руки.
— Эльфы! Решили задавить меня числом?! — Усмехнулся он. — Что ж, моих скелетов тоже немало!
Раздался мерный костяной стук: «Ка-ча! Ка-ча!»
Легион из сорока пяти тысяч скелетов прибыл на место. Бескрайние строи заполнили весь лес.
Среди них было множество зомби-юнитов: рабов меча, гневных призраков, слышалась тяжелая поступь огров и виднелись закованные в броню трупированные единорогие демоны.
Еще вчера, когда шел сильный дождь, Чэнь Ло выдвинул свои основные силы.
Командующая армией Су Ина сняла шлем и одарила Чэнь Ло обворожительной улыбкой.
— Господин, все войска собраны.
— Разворачивай армию, идем на юг, — холодно скомандовал Чэнь Ло.
Легион скелетов сменил направление.
Эта армия эльфов пришла с юга! В Искаженном лесу территории племен расположены плотно, чувство собственности на землю у всех очень развито. Шанс того, что противник пошел в обход, крайне мал.
Атакуя на юг, он неизбежно найдет их земли.
— И когда найду… они станут моими! — Подумал Чэнь Ло, предвкушающе потирая пальцы.
Противник напал первым, сам предоставив повод для войны. Даже если он захватит их земли, никто не сможет обвинить его в беспричинной агрессии против эльфийских племен.
И дело было не в оправданиях для себя: наличие такого повода означало, что пресловутый Совет Лунной Богини просто не сможет прийти к единому мнению о его наказании.
А по отдельности любое племя лесных эльфов Чэнь Ло смог бы измотать своим талантом, даже если бы не смог победить сразу. Что уж говорить об игроках на текущем этапе.
Почти двадцать тысяч скелетов-лучников вышли вперед, заполняя бреши в поредевшем строю тех двух тысяч, что приняли первый удар.
Двадцать тысяч лучников одновременно натянули тетивы…
Залп из бесчисленных стрел заставил эльфийских красавиц на той стороне побледнеть от ужаса.
Около десяти тысяч эльфийских рейнджеров против двадцати двух тысяч скелетов-лучников… Даже с «мгновенно убивающими» стрелами эльфы не выдержали натиска и не могли поднять головы.
Их потери стремительно росли, достигнув цифр, от которых у вражеского героя-командующего похолодело внутри.
Когда новости дошли до Ху Цюаня, проводившего совещание с другими лордами, тот на мгновение оцепенел.
Лорды начали переглядываться и шептаться. Все были в шоке от численности противника.
— Босс Ху Цюань, что нам делать? — В панике спросил один из молодых лордов.
— Без паники! Для нежити большое количество войск – это нормально! — Твердо ответил Ху Цюань. Он тоже не ожидал такого размаха, но не собирался терять самообладание из-за первой неудачи.
У него в запасе было еще около семи тысяч других эльфийских подразделений и пять тысяч войск лордов других рас.
Он еще не задействовал все силы. Но увидев мощь врага, понял: идти в лобовую атаку неразумно.
Поразмыслив, он вспомнил стратегию, которую успешно применял во время междоусобных войн с другими лордами.
— Друзья, не волнуйтесь! У меня есть план!
Все посмотрели на него как на спасителя. В прошлых боях Ху Цюань не раз доказывал, что его холодный расчет позволяет побеждать даже превосходящих числом врагов.
— Цюань-гэ, ну не томи, говори скорее! — Кокетливо стрельнула глазками одна дама-эльфийка с пышными формами.
Ху Цюань бросил взгляд на ее фигуру, жестом попросил тишины и процитировал знаменитую истину великого полководца:
— Враг наступает – мы отступаем, враг отступает – мы нападаем!
— В лесу мы, эльфы, сильнее всех в плане мобильности и знания местности!
— У эльфийских юнитов мало здоровья, но высокая ловкость, особенно в лесу. Мы навяжем им партизанскую войну!
— Ты имеешь в виду… как во время войны во Вьетнаме? — Раздался звонкий голос.
Игроки обернулись на звук.
За первым столом справа от Ху Цюаня сидела ослепительно красивая девушка-игрок расы эльфов. Ее звали Шилинна.
Среди семидесяти с лишним лордов она занимала второе место по суммарной мощи. Она была уроженкой Страны Ся, родом из западных регионов.
Ее точеные черты лица разительно отличались от внешности других девушек-игроков, которые выглядели нелепо с нацепленными эльфийскими ушами. Красота Шилинны не уступала эльфам-аборигенам.
Но в отличие от дикой, хищной красоты местных эльфиек, ее облик сочетал изящество с яркой мягкостью – идеал восточной эстетики. В мире Короны Бога золотые глаза и острые ушки добавили ей таинственного очарования.
Сидящие мужчины то и дело бросали на нее восхищенные взгляды, но стоило ей посмотреть в ответ, как они тут же смущенно отворачивались.
В глазах Ху Цюаня тоже горел огонь страсти.
Шилинна не была его подчиненной. У Ху Цюаня вообще не было вассалов.
Его девиз был прост: получить место в Совете Лунной Богини, создать гильдию, где все будут равны, а главу станут выбирать голосованием. Именно это обещание позволило ему так быстро собрать вокруг себя толпу сторонников, превосходящую числом вассалов Чэнь Ло.
В этом союзе Шилинна была самой сильной и самой холодной по отношению к нему.
Ху Цюань настойчиво пытался ухаживать за ней. Выходец из простой семьи, он верил, что смутные времена рождают героев, и поддерживал имидж щедрого и добродетельного лидера.
Он верил: покорив Шилинну, он не только получит богиню, о которой раньше не смел и мечтать, но и присоединит богатейшую территорию.
Но Шилинна оставалась неприступной. Однако сейчас его слова явно заинтересовали ее, и Ху Цюань почувствовал прилив вдохновения.
— Именно! Мы устроим здесь, в этих джунглях, нашу собственную Вьетнамскую войну!
Комментарии