Мужчина в загоне прервал свое занятие и обернулся к вошедшим.
— Глава, эти твари на редкость дикие. Особенно тот Зверь-Пожиратель Железа. Боюсь, быстро усмирить его не получится, — со вздохом доложил Линь Юйбай.
— Юйбай, мы же братья. Сколько раз просил не величать меня главой, когда мы наедине. Всё никак не привыкнешь, — с легким недовольством проворчал Линь Юйхуань.
— Доброго дня, дядя! — Вежливо поздоровался Линь Юнмао. Как младший в роду, он знал: немного почтительности и приятных слов никогда не помешают.
— О, Юнмао пришел. Кажется, ты здесь впервые. Неужели решил обзавестись питомцем?
Линь Юнмао неловко почесал затылок:
— От вас ничего не скроешь, дядя. Именно за этим я и здесь.
— Хороший зверь стоит немало. Минимум пятьсот очков вклада. Накопил ли ты столько? — С улыбкой спросил Линь Юйбай.
Линь Юйхуань вмешался:
— Я сам привел его сюда, так что очки за племянника спишут с моего счета.
Линь Юнмао не стал спорить. Он указал пальцем на зверя, похожего на перекормленного хомяка, который сидел в отдельной клетке:
— Я выберу его. Пожирателя Железа!
Линь Юйбай нахмурился:
— Не пори горячку, Юнмао. Это зверь восьмого уровня первого ранга. Даже я пока не могу его сломить, какой тебе от него прок? Возьми лучше Крысу-Травницу. Третий уровень первого ранга – как раз для мастера духовных растений. Она и в саду поможет, и за травами присмотрит.
Внешне Пожиратель Железа действительно напоминал хомяка с раздутыми щеками – выглядел он довольно забавно.
Вот только размером он был куда больше обычного грызуна. Взрослые особи этого вида вырастали до размеров матерого медведя и достигали второго ранга силы.
Этот же был еще детенышем, не больше волка.
— Стихия металла. Питается рудой, обладает врожденным чутьем на металлы. Если приручить, станет незаменимым помощником в шахте. — Таковы были знания Линь Юнмао об этом существе.
Но он не ожидал, что приручение окажется настолько сложным делом.
Если даже опытный укротитель пасовал перед ним, то что говорить о новичке?
— Ничего страшного, я все равно заберу его, — твердо произнес Линь Юнмао, не сводя глаз с Линь Юйбая.
— Но…
Укротитель хотел было продолжить уговоры, но Линь Юйхуань остановил его:
— У парня свои соображения, пусть пробует. Только обязательно наложи на зверя оковы, чтобы он не вздумал напасть на Юнмао.
— Это само собой!
— Юнмао, раз ты так настаиваешь, советую тебе выучить в Павильоне Книг какое-нибудь заклинание контракта, — добавил Линь Юйбай. — Только магическая связь сделает его по-настоящему твоим.
Работа укротителя заключалась лишь в том, чтобы подавить дикий нрав зверя, облегчая заключение договора.
— Такой контракт можно найти в библиотеке? — Уточнил Линь Юнмао.
Дядя кивнул.
— Спасибо вам обоим. Чувствую, мы с этим зверем поладим.
Линь Юнмао хотел было расплатиться своими очками, но Линь Юйхуань настоял на своем, и юноше пришлось уступить.
Линь Юйбай наложил на Пожирателя Железа печати, полностью блокировав его силы, и поместил его в специальный мешочек, который и передал юноше.
— Это мешочек для духовных зверей. Места внутри немного, но зверь там сможет спокойно отдыхать.
Это был личный подарок от Линь Юйбая. Юнмао знал, что обычные пространственные артефакты не подходят для живых существ – в них жизнь угасала мгновенно.
Мешочек решал эту проблему.
Вперед! Следующая остановка – Павильон Книг.
Глава клана не мог вечно водить племянника за руку, так что в библиотеку Линь Юнмао отправился один.
Павильон Книг находился на самой высокой вершине Горы Облаков и Туманов. Место было безлюдное и тихое.
Согласно правилам клана, в Павильон нужно было входить в одиночку, а полученные там знания, техники и заклинания запрещалось передавать кому бы то ни было, даже самым близким людям.
Линь Юнмао бывал здесь дважды.
В первый раз он получил «Искусство Лазурного Дерева» для культивации Ци.
Во второй – выучил «Заклинание Деревянных Шипов» и «Заклинание Водяной Стрелы».
Хранителем Павильона был старик, которого Линь Юнмао звал двоюродным дедом. Это был брат его родного дедушки и отец Линь Юйбая.
Юноша долго карабкался по крутым тропам. Путь был непростым, и для обычного человека – почти непреодолимым.
Поскольку летать он еще не умел, подъем занял немало времени. Наконец на плоском уступе показалось здание библиотеки.
Павильон Книг был небольшим – двухэтажное здание из синего кирпича, простое и строгое.
Но именно здесь брало начало всё величие и наследие семьи Линь!
Стоя на вершине и глядя на колышущееся море облаков под ногами, Юнмао почувствовал, будто весь мир лежит у его стоп.
Редкое по красоте зрелище.
— Кхм-кхм…
Сухой кашель прервал его созерцание.
— Надо же. Нечасто увидишь того, кто, придя в Павильон Книг, первым делом любуется пейзажем, а не несется сломя голову искать тайные техники.
Старческий голос, прерываемый кашлем, заставил Линь Юнмао обернуться.
Перед ним стоял худощавый старик, чье лицо было изборождено глубокими морщинами, словно кора древнего дерева.
— Дедушка! — Юнмао поспешно поклонился хранителю.
— Помню… Ты ведь Юнмао. Совсем вырос.
Несмотря на редкие встречи, память Линь Сюаньчжуна была острой, как и у любого сильного практика.
— Да, это я.
Отвечая, Линь Юнмао почувствовал исходящий от старика запах увядания. Казалось, тот уже одной ногой стоял в могиле.
Но «Панель атрибутов» выдала нечто иное.
Линь Сюаньчжун: Стадия Возведения Основания, поздний этап.
Ранее он видел, что Линь Юймо находился лишь на начальном этапе. А этот незаметный старик оказался настоящим монстром стадии Возведения Основания, да еще и на позднем этапе.
Сколько же тайн и скрытых сил таит в себе семья Линь?
Юнмао не испугался, напротив – он почувствовал искреннюю радость.
Его клан не был из тех, кто бахвалится силой. Они предпочитали скрывать свои козыри и копить мощь в тишине.
Это полностью совпадало с его собственной философией «тихого пути».
Такая семья не навлечет на себя беду по глупости, не вызовет зависти у сильных соседей, а в случае опасности сможет нанести сокрушительный ответный удар.
Просто великолепно!
Комментарии