]
— В бега? — Переспросил Бай Чжоу. — И что будет, если мы ударимся в бега?
— Ничего особенного, — ответила Ворон. — Будет свобода.
— Твоя жизнь только начинается, дальше будет только интереснее.
Ее бесстрастное лицо по-прежнему казалось скованным льдом, словно порт в вечной мерзлоте Арктики.
Но даже эта промерзшая насквозь северная земля могла породить лебедя, чья красота заставляла сердце трепетать.
И теперь этот лебедь гордо ворвался в мир Бай Чжоу со словами: «Давай бежим вместе».
За все эти годы самым теплым, что слышал Бай Чжоу – теплее всяких «держись» и «старайся», – было это «я рядом». Она не гнала его вперед и не уговаривала прятаться; она просто была здесь, позволяя ему самому выбирать путь.
Такой была Ворон: она никогда не принимала решений за него.
Но стоило тебе решиться, и она закидывала тебя на спину той самой мулицы судьбы и неслась вперед во весь опор.
Направление выбрал ты, а как именно и с какой скоростью бежать – это уже не твоя забота.
«…»
И на душе у Бай Чжоу внезапно стало спокойно.
Пусть последнее время всё шло кувырком, а будущее казалось беспросветным, слова Ворон придали ему уверенности.
Если подумать, разве внешний мир так уж плох?
Это совершенно новый мир, полный небоскребов и залитых неоном ночных улиц, где мистика и повседневность почти не пересекаются.
Обыватели ничего не знают о сверхъестественном, и лишь в тени кипят страсти между властями и Культом Поклонения Крови.
Суетливые толпы спешат по делам, стайки студентов идут на занятия, и в этот момент Бай Чжоу спрыгивает с крыши высотки.
Чужой ветер обвевает лицо, и в мгновение ока он растворяется в толпе.
Так, под лучами незнакомого солнца, он будет бежать – открыто и гордо.
Вместе с Вороном.
… Кажется, звучит неплохо?
Это наверняка будет жизнь, полная опасностей и драйва, совсем не похожая на то, что он знал раньше.
Департамент Особого Контроля, боясь разоблачения своих тайн, будет бесконечно посылать погоню за беглецом и мстителем.
Опасные люди будут рыскать по венам города, расставлять сети, пытаясь зажать его в угол на пустых улицах.
— Но это всё равно лучше, чем сидеть на базе под присмотром и ждать, пока тебя пустят на убой, как свинью.
При этой мысли Бай Чжоу не только перестал бояться… напротив, в нем затеплилось предвкушение.
Клетки глубоко внутри его тела словно ожили.
Такая жизнь, конечно, куда опаснее прозябания на базе… но в ней есть налет романтического авантюризма.
Разве не так начинаются все приключенческие истории? Герой несется напролом, преследуемый злодеями, чтобы в итоге совершить триумфальное преображение.
Бай Чжоу не любил неприятности, предпочитал быть осторожным и незаметным, обожал «тихо копить богатство».
Но это не значило, что он был трусом.
Ему и в Ваньчэне не сиделось спокойно, всегда тянуло взглянуть на дикие пустоши… Хорошо хоть, тогда не решился.
Его путь Небесного Предназначения – «Искатель приключений».
Возможно, именно такая жизнь скитальца лучше всего соответствует истинной сути этого пути.
Нужно лишь, чтобы скорость, с которой Бай Чжоу становится сильнее, превышала скорость его преследователей.
И тогда настанет день, когда он вернется и перебьет всех, кто заслуживает смерти!
Но прежде…
— Перед тем как покинуть базу, я хочу сделать еще кое-что, — сказал Бай Чжоу.
— Что именно?
— Убить человека.
Ворон удивленно взглянула на него. Она не ожидала услышать такое от Бай Чжоу:
— Кого?
— Адъютанта Ханя.
Ворон мгновенно всё поняла:
— Он действительно заслуживает смерти.
— Но этого человека… не так-то просто убить, — добавила она.
— Почему? — Скромно осведомился Бай Чжоу.
— Ты просил меня разузнать правду о «людоедстве», и я ее выяснила.
— Ты также просил прощупать силы базы. Это я тоже сделала.
Лицо Ворона стало серьезным:
— Самое опасное на базе – это четыре тактические группы «Меченосцев».
— Это элитные силы быстрого реагирования Департамента Особого Контроля. Они славятся превосходной тактикой и снаряжением, их специализация – максимально эффективное подавление опасной деятельности культов.
— …К счастью, об этих машинах для убийства тебе пока беспокоиться не стоит: завтра вечером они будут основной силой в столкновении с Культом Поклонения Крови.
Ворон сделала небольшую паузу и продолжила:
— Кроме того, в шести отделах базы, не считая отдела обслуживания Черных Ящиков, есть пять офицеров в звании лейтенанта. Каждый из них – управляющий отделом и экстраординарный как минимум 3-го ранга.
— …И адъютант Хань – единственный среди офицеров, кто еще не достиг 3-го ранга, так как получил повышение недавно.
— Но среди экстраординарных 2-го ранга он определенно один из сильнейших.
— Всё потому, что он, пожалуй, самый богатый человек на базе после майора, и у него достаточно средств, чтобы усиливать себя снаряжением.
Ворон строго предостерегла Бай Чжоу:
— Ты только что стал «Искателем приключений» 1-го ранга. Даже если ты Избранник Судьбы, разрыв между тобой и адъютантом Ханем нельзя игнорировать.
— Этот противник может оказаться тебе не по зубам!
— 2-й ранг… — Бай Чжоу задумался. Ситуация и впрямь была непростой.
Но Ворон добавила:
— …Впрочем, убить Ханя перед уходом действительно необходимо.
— А?
— Всё на этой базе делается под покровом тайны, — Ворон покачала голвой. — За спиной адъютанта Ханя стоит много людей, но все ниточки и улики обрываются именно на нем.
— Он напрямую занимается всеми связями, хранит больше всего секретов, и у него, предположительно, есть бухгалтерская книга.
— Книга? — Сердце Бай Чжоу екнуло.
Он вспомнил, что адъютант Хань никогда не расставался с черным блокнотом.
— Бай Чжоу, ты должен понимать: нельзя равнять весь Департамент Особого Контроля и Филиал №36, — Ворон говорила серьезным как никогда тоном. — Ты не сможешь вечно противостоять властям, это тупиковый путь.
— Но если не сорвать маску с Филиала №36 окончательно, погоня не прекратится, и со временем за тобой придут люди, от которых не будет спасения.
— Я понял, — кивнул Бай Чжоу.
— Значит, пока они не поняли, что я раскрыл их секрет, и не начали охоту…
— …нужно забрать у адъютанта Ханя ключевые улики. Завтра вечером – последний шанс, верно?
— Теоретически – да, — неуверенно кивнула Ворон. — Но это будет крайне трудно!
— Значит, убьем!
Тут и обсуждать было нечего. Причин накопилось столько, что деваться некуда.
Адъютант Хань должен умереть!
Остальные ему пока не по зубам, а вот убийство Ханя даст самый весомый результат и ключ к спасению.
Что же касается разницы в силе…
— У нас ведь есть еще одна ночь? — Сказал Бай Чжоу.
Казалось, он был готов к такому повороту заранее.
Ворон опешила, не понимая, на что он намекает.
— Что ты успеешь за одну ночь?
Ты ведь «Искатель приключений», а не какой-нибудь бог сновидений, который может за один сон обрести озарение и вознестись.
Еще и девяти вечера нет, а он уже мечтает!
Минус балл! Если баллов не хватит, пойдет на переподготовку!
Бай Чжоу взглянул на башню за окном: часы показывали восемь вечера.
— Уже поздно, пора готовить ритуал перехода в Мир Отраженных Руин, — произнес он.
Подобно вхождению в зеркальный туман, переход в Мир Руин в полночь при помощи ритуала был обязательным уроком для любого экстраординарного.
Ворон обучила его этому давно, но у Бай Чжоу всё не было времени попрактиковаться.
Если бы не беда с братом Лю, он бы отправился туда еще в ту ночь, когда закончил тренировки.
Но сейчас момент настал.
Снова в Чжулоцзи!
Первым делом надо вернуть того «Троянского Коня», кажется, он еще пригодится.
А потом – отомстить жирдяю. На этот раз он прикончит его одним ударом, не давая шанса на трансформацию.
Бай Чжоу было безумно любопытно: что это за предсмертное желание над головой жирдяя, которое так выбивалось из общего ряда? Что он получит, если исполнит его?
С тех пор как он стал экстраординарным, ему еще не доводилось исполнять новые желания. Но Бай Чжоу чувствовал, что это, возможно, его кратчайший «путь в обход» к силе.
Даже за одну ночь можно обрести нечто, решающее вопрос жизни и смерти!
Комментарии